Chino XL, de illustere MC uit East Orange, New Jersey, gooit weer wat zout in de game met zijn zevende studio LP. Dit keer is het een postuum meesterwerk, wat zijn tweede na zijn overlijden is. Chino spatte voor het eerst de hiphopscene binnen halverwege de jaren 90. Hij tekende bij American Recordings en kwam keihard binnen met zijn debuutalbum *Here to Save You All*, wat meteen als een klassieker werd gezien. Ondanks zijn beef met 2Pac, wat sommige mensen wellicht doet aarzelen, is Chino XL’s carrière niet te negeren. *I Told You So*, *Poison Pen* en het epische *RICANstruction: The Black Rosary* bevatten tracks die gewoon zout recht in je gezicht gooien.
Stu Bangas werd eerder al opgetrommeld om het album *God’s Carpenter* samen te stellen, en dat werd een comeback van jewelste. Later, met *Darkness & Other Colors* opgenomen in 2020, bleef hij zijn nalatenschap uitbreiden vanuit het hiernamaals. Ter ere van wat Chino’s 51e verjaardag had kunnen zijn, brengen we nu *Map of Bones*, een project dat hij tussen 2008-2012 opnam.
Het album trapt af met “Hard to Kill,” waarbij Chino XL je rauw vertelt dat je niet met half werk moet komen als je hem bedreigt. “Die 4” is een vuur track vol met agressie, waar hij uitdagend vraagt of iemand oorlog met hem wil voeren. In “Not Ok” omarmt hij prominent klinkende hoorns om vervolgens los te gaan over geestelijke gezondheid. “Monster” laat zijn beestachtige status horen in een ongekend rauwe stijl.
“I’ve Seen” neemt je mee door Chino’s ervaringen in de muziekbizz over een heavy beat. “‘Til Death Do Us Part” is een liefdevolle ode aan zijn vrouw, inmiddels weduwe. In “Capable” vecht hij tegen de twijfels die mensen hebben over zijn vaardigheden, terwijl “Keep Diggin’” door een chaotische boom bap sfeer vertelt over trouw blijven aan je roots.
“The Search” neemt je mee naar het oceaanwater waar Jesus ooit over wandelde. In “Numb” featuring Roc C staan ze triomfantelijk terug op de straat. “You First” heeft een unieke combi van EDM en boom bap, bloedstollend en intens. Elke regel van “Still Sailing” is als een symfonie, terwijl de titeltrack eindigt met een hartverscheurend verhaal over de duistere gedachten die zijn leven beëindigden.
Hoewel de toekomstige collab met Dheezy, *The Mantis*, nog in de lucht hangt voor eind 2025, voelt *Map of Bones* als een complete en weldoordachte plaat, vergelijkbaar met *Darkness & Other Colors*. Hoewel de productie van Body Bag Ben op die laatste geliefd is, biedt DJ Fokus een verfrissende stijl. Chino XL blijft indrukwekkend en verrassend in zijn postume werk, waardoor zijn continue voorspellingen van zijn eigen dood nog meer impact krijgen.
Kortom, wij geven *Map of Bones* een dikke 8/10. Chino XL bewijst nogmaals dat zijn werk een zoutige impact heeft op de hiphopscene en zijn erfenis blijft bestaan. Wat denk jij, is dit album net zo gruwelijk als wij denken? Laat ons weten wat jouw vibe is!
#hhz #houhetzout #hiphop #chinoXL #newmusic
